Un impôt du sang en Ukraine : la nouvelle loi sur la mobilisation contestée
Source : Isobel Koshiw, Financial Times, 13 mars 2024
La nouvelle loi vise à abaisser l’âge de la mobilisation de deux ans, à 25 ans, et à obliger les hommes à s’inscrire via un portail en ligne. Le non-respect de cette obligation pourrait entraîner des sanctions dont le montant n’a pas encore été fixé. L’aspect le plus controversé de ces changements est sans doute l’introduction d’un système dit de réserve économique, qui exempterait les hommes considérés comme essentiels à l’économie. Certains pensent que cela divisera la société entre riches et pauvres, car ceux qui n’ont pas les moyens de payer la redevance devront être enrôlés.
Depuis deux ans qu’il sert sur le champ de bataille ukrainien, Ilya n’a eu que 25 jours de permission.
“Deux ans sans pause, sans rotation – bien sûr, le moral est bas et cela tue la motivation”, déclare Ilya, qui sert dans une brigade d’assaut. “Nous avons besoin d’une rotation ou de vacances normales pour nous reposer correctement.
Le soldat a déclaré que le service à durée indéterminée en Ukraine était l’une des raisons pour lesquelles les hommes essayaient d’éviter d’être enrôlés sur le front. Mais, dit-il, “si les gens ne viennent pas, nous ne pouvons pas nous reposer”, ajoutant que le manque de personnel était si important dans son unité que les congés à venir avaient été annulés.
Une nouvelle loi de mobilisation – qui devrait être soumise au vote du Parlement le 31 mars – vise à mettre à jour le cadre juridique du pays en prévision d’une vague de recrutement probable cette année, au cours de laquelle jusqu’à 500 000 personnes pourraient être enrôlées. On estime à 330 000 le nombre de soldats actuellement déployés sur le champ de bataille.
Le projet visera à moderniser le recrutement et la formation ainsi qu’à remplacer les troupes présentes depuis le premier mois de la guerre, a déclaré le ministère ukrainien de la défense au Financial Times. “Il renforcera notre position de défense”, a-t-il ajouté.
Mais la loi s’avère controversée, avec plus de 4 000 amendements soumis par les législateurs ukrainiens sur le premier projet.
Lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle en 2022, de nombreux Ukrainiens se sont portés volontaires pour défendre leur pays. Mais ce vivier a été épuisé et une grande partie des hommes en âge de combattre ne souhaitent pas être déployés sur le front.
Seuls les hommes âgés de 27 ans ou plus ont été recrutés, ceux qui servent sur le champ de bataille ayant en moyenne une quarantaine d’années. L’Ukraine dispose d’un bassin de millennials et de membres de la génération Z moins important que dans d’autres pays, en raison de la baisse des taux de natalité après l’effondrement de l’Union soviétique.
Une proposition visant à abaisser l’âge du recrutement à 25 ans a suscité une vive réaction de la part des responsables politiques, qui estiment qu’il serait suicidaire pour le pays d’envoyer ses plus jeunes dans les tranchées.
Le mois dernier, le président Volodymyr Zelenskyy a annoncé pour la première fois publiquement que 31 000 soldats étaient morts jusqu’à présent. Le nombre réel est probablement supérieur à ce chiffre, plusieurs responsables américains l’ayant précédemment estimé à au moins plus du double.
Les données sur la population masculine de l’Ukraine, communiquées par la commission parlementaire de l’économie, montrent que sur les 11,1 millions d’hommes ukrainiens âgés de 25 à 60 ans, seuls 3,7 millions sont éligibles à la mobilisation. Les autres se battent, sont handicapés, se trouvent à l’étranger ou sont considérés comme des travailleurs essentiels.
Les autorités sont également conscientes de la nécessité d’agir avec prudence afin d’éviter que les citoyens qui paient des impôts ne partent à l’étranger ou n’entrent dans la clandestinité, privant ainsi Kiev de recettes dont elle a tant besoin.
Une enquête réalisée en février par Info Sapiens, un organisme ukrainien de recherche sociale, a révélé que 48 % des hommes n’étaient pas prêts à se battre, tandis que 34 % l’étaient. Les autres ont déclaré qu’il était difficile de se prononcer.
“Je n’ai pas peur d’admettre que je ne veux pas mourir”, a déclaré Yaroslav, qui a tenté de fuir l’Ukraine l’été dernier, mais a été refoulé à la frontière après avoir présenté de faux papiers d’exemption médicale.
“Vous devez décider ce que vous aimez le plus, votre famille ou votre pays”, a déclaré cet homme de 32 ans, père d’un jeune enfant.
Depuis 2022, il est interdit aux hommes âgés de 27 à 60 ans de quitter le pays, à quelques exceptions près pour des raisons médicales ou pour les personnes qui s’occupent seules d’enfants ou de membres de la famille handicapés.
Selon l’étude d’Info Sapiens, outre la peur de la mort et de l’invalidité, les principales préoccupations de ceux qui cherchent à éviter la mobilisation sont l’insuffisance de la formation, l’imprécision de la durée du service et le manque d’armes et de munitions.
La nouvelle loi sur la mobilisation cherche à résoudre ces problèmes. Le projet initial propose une durée de service de trois ans et une formation minimale de trois mois. Certaines brigades ont commencé à annoncer que les volontaires peuvent choisir des postes adaptés à leurs compétences, afin de stimuler le recrutement.
Mais les retards dans l’aide militaire des États-Unis et de l’Union européenne, qui ont contraint les soldats à rationner les munitions et à se retirer des positions de première ligne, échappent au contrôle des législateurs ukrainiens.
“Nous avons beaucoup de gens qui sont prêts à le faire, mais le facteur démotivant est ce contexte général – lorsque les Ukrainiens cessent de sentir un soutien fiable de la part de l’Ouest”, a déclaré Anton Hrushetsky de l’Institut de sociologie de Kiev, une société d’études de marché.
La moitié des 90 % de personnes interrogées dans le cadre d’Info Sapiens qui pensaient que l’Ukraine pourrait réussir avec le soutien des alliés occidentaux pensent maintenant que l’Occident est fatigué et poussera Kiev à un compromis avec la Russie, a déclaré M. Hrushetsky.
La nouvelle loi vise à abaisser l’âge de la mobilisation de deux ans, à 25 ans, et à obliger les hommes à s’inscrire via un portail en ligne. Le non-respect de cette obligation pourrait entraîner des sanctions dont le montant n’a pas encore été fixé. Selon des parlementaires ayant participé à l’élaboration du projet final, les contrevenants seront probablement soumis à des visites à domicile d’officiers de recrutement militaire et verront leur permis de conduire suspendu.
L’aspect le plus controversé de ces changements est sans doute l’introduction d’un système dit de réserve économique, qui exempterait les hommes considérés comme essentiels à l’économie. Ce système devait être inclus dans la nouvelle loi, mais vu le tollé qu’il a suscité, il sera désormais introduit séparément, soit par un décret gouvernemental, soit par un nouveau texte législatif.
L’Ukraine compte entre 550 000 et 700 000 travailleurs critiques qui sont exemptés de mobilisation. Dans le cadre du nouveau système, ils devront contribuer financièrement à l’effort de guerre, soit en versant une partie de leur salaire, soit en s’acquittant d’une taxe mensuelle.
Le Premier ministre Denys Shmyhal a refusé de donner des détails, mais a déclaré que “les gens devraient être divisés en deux catégories : ceux qui combattent [et] ceux qui travaillent pour remplir le budget”.
Oleksandr Zavitnevych, chef de la commission parlementaire de la défense, qui supervise le projet de loi, a déclaré que les fonctionnaires devaient être “prudents quant à la manière dont nous parlons de ce sujet”.
“Chaque centime est nécessaire, mais cela doit faire l’objet d’un large débat. Certains pensent que cela divisera la société entre riches et pauvres”, a déclaré M. Zavitnevych, car ceux qui n’ont pas les moyens de payer la redevance devront être enrôlés.
Selon les estimations, le modèle de redevance proposé par la commission parlementaire des affaires économiques générerait entre 5,2 et 13,1 milliards de dollars par an, si l’on en croit les calculs selon lesquels jusqu’à 2 millions d’hommes seraient en mesure de payer la redevance mensuelle proposée de 520 dollars.
Le président de la commission, Dmytro Natalukha, a reconnu que sa proposition avait été critiquée, certains soulignant que les hommes incapables de payer seraient enrôlés. Mais il a fait valoir que, quelle que soit l’approche choisie, l’Ukraine devait générer des fonds.
“Cela peut sembler contre-intuitif, mais le système [de réserve économique] n’est pas conçu pour sauver les gens de la mobilisation, mais pour générer autant de ressources financières que possible afin que nous puissions mobiliser les troupes”, a déclaré M. Natalukha.
Le ministère des finances et l’armée ukrainienne ont déclaré que la nouvelle vague de mobilisation coûterait à l’Ukraine environ 20,8 milliards de dollars en 2024, creusant ainsi le fossé laissé par les républicains de la Chambre des représentants des États-Unis qui bloquent toute nouvelle aide à Kiev. Ce chiffre s’ajoute au déficit budgétaire de l’Ukraine estimé à 41 milliards de dollars pour 2024.
Les entreprises se sont demandé pourquoi il fallait recruter des civils alors que l’Ukraine dispose de milliers de membres des services de sécurité et de la police qui ont déjà reçu une formation de base, a déclaré Glib Buriak, professeur d’économie à l’université ukraino-américaine Concordia de Kiev.
Le ministère ukrainien de la défense a déclaré que la police et les services de sécurité effectuaient un “travail essentiel” et que certains combattaient déjà dans les bataillons du ministère de l’intérieur.
M. Buriak a déclaré que la clarification de la nouvelle loi était essentielle, car les entreprises et les travailleurs avaient “un besoin urgent de prévisibilité”.
“L’une des raisons pour lesquelles les gens quittent leur emploi en ce moment est l’échec de la campagne de recrutement”, a déclaré M. Buriak. “Il y a tant de questions qui ne sont pas communiquées correctement à la population.
Nikita Batozskyi a contribué à ce rapport.
